Viajes del Adventure y el Beagle, de Robert Fitz Roy.
Ningún viaje en la historia de la ciencia fue tan apasionante y fructífero
para esta como el que entre 1831 y 1836 realizó el HMS Beagle a América del Sur y las islas adyacentes. En él iban, entre
otros, el capitán e hidrógrafo Robert Fitz Roy y el entonces incipientes
naturalista y geólogo Charles Darwin. Esta famosa expedición permitirá a ambos,
así como a cuantos participaron en ella, recoger ejemplares y datos de gran
magnitud que produjeron diversos estudios científicos de historia natural;
permitió, además, si no completar por lo menos perfeccionar distintos aspectos
sobre el levantamiento de esas costas y regiones, estudios hidrográficos,
meteorológicos y geográficos, descripciones de las costumbres y modos de vida
de los habitantes de América del Sur y de las islas del Pacífico, algunas de
cuyas tribus han desparecido. Muchos de esos datos se recogieron en sus
diarios.
El lector común tiene ante sí amenas noticias de los aspectos tratados
en ese viaje de reconocimiento realizado por Fitz Roy y sus acompañantes, y el
especialista, un cúmulo de datos científicos que le permiten conocer y comprara
esas regiones en la época y con la actualidad, imprescindibles para comprender
la relevancia de la conocida exploración por el continente americano y parte
del Pacífico. El relato de este excelente marino, de amplia cultura y
relevantes conocimientos matemáticos que se embarcó en una fabulosa ventura que
contribuiría a su ruina económica. La lectura de este libro supone revivir las
experiencias y descubrimientos de un viaje lleno de peligros que debieron
sortear, y disfrutar de las amenas descripciones de los rasgos y costumbres de
los pobladores de esos lejanos territorios en la época en que se realizó.
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